RC直列回路の時定数（τ＝CR）の導出

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次のように、抵抗 $R$、コンデンサ $C$、直流電源、スイッチからなるRC直列回路があるとします。

RC直列回路

このRC直列回路の時定数 $\tau$ は、よく知られているように $\tau =CR$ です。

RC直列回路の時定数はτ＝CR

この $\tau =CR$ は、参考書などにも公式としてよく書かれているので、RC直列回路の時定数を求めるときは、

$\tau =CR$ にコンデンサの静電容量の値 $C$ と抵抗 $R$ の値を代入して…、時定数でた！

みたいな感じで使っていると思います。（たぶん）

このようによく使う $\tau =CR$ ですが、RC直列回路の時定数は、なぜ $CR$ になるのでしょうか？

RC直列回路の電流の過渡現象を表わす式を使って、RC直列回路の時定数 $\tau =CR$ を導いてみました。

RC直列回路の時定数の導出

RC直列回路

上の図のようなRC直列回路において、$t=0$ でスイッチをONすると次のように電流が流れます。（コンデンサ $C$ に蓄えられている初期電荷はないもの（ゼロ）とします。）

RC直列回路に流れる電流

このとき、この曲線の $t=0$ における接線を引くと、接線は、$t=0$ から「ある時間」のところで定常状態の電流値（ $i(t)=0$ の直線）と交わります。

接線はある時間のところで定常状態の電流値（ゼロ）と交わる

この「ある時間」が時定数になるので、$t=0$ から2つの直線の交点までの時間を求めれば、それが時定数になります。

2つの直線の交点までの時間が時定数

では、$t=0$ から2つの直線の交点までの時間を求めてみます。

初めに、$t=0$ における接線の式を求めます。

RC直列回路において、$t=0$ でスイッチをONしてから電流が定常状態になるまでの式（RC直列回路の電流の過渡現象を表わす式）は、次の図中の①式で表わされます。

RC直列回路の電流の過渡現象を表わす式

この①式を $t$ で微分して $t=0$ を代入すると、$t=0$ における接線の傾きが求められます。①式を $t$ で微分すると、

$\dfrac{d\, i(t)}{dt} =\dfrac{E}{R}\cdot\left( -\dfrac{1}{CR}\right)\cdot e^{-\frac{1}{CR} t}$

$\therefore\dfrac{d\, i(t)}{dt} =-\dfrac{E}{CR^2}\cdot e^{-\frac{1}{CR} t}$

となり、これに $t=0$ を代入すると、

$\dfrac{d\, i(0)}{dt} =-\dfrac{E}{CR^2}\cdot e^{-\frac{1}{CR}\times 0}$

$\therefore\dfrac{d\, i(0)}{dt} =-\dfrac{E}{CR^2}$　…②　（$t=0$ における接線の傾き）

となります。この②が $t=0$ における接線の傾きになり、接線は点 $\left( 0\, ,\, \dfrac{E}{R}\right)$ を通るので、$t=0$ における接線の式は次のようになります。

$\therefore i(t)=-\dfrac{E}{CR^2} t+\dfrac{E}{R}$　…③　（$t=0$ における接線の式）

$t=0$ のときの電流値は $\dfrac{E}{R}$ なので、$t=0$ における接線は点 $\left( 0\, ,\, \dfrac{E}{R}\right)$ を通ります。

$t=0$ における接線の式が求められたので、次は、③式の直線と $i(t)=0$ の直線（定常状態の電流値を表わす直線）が交わる時間を求めます。

$-\dfrac{E}{CR^2} t+\dfrac{E}{R} =0$

として、これを $t$ について解きます。すると、

$\dfrac{E}{CR^2} t=\dfrac{E}{R}$

$\dfrac{1}{CR} t=1$

$\therefore t=CR$

となり、2つの直線が交わる時間（ $t=0$ から2つの直線の交点までの時間）は $t=CR$ と求められました。

この時間が時定数になるので、RC直列回路の時定数 $\tau$ は、

$\tau =CR$　（RC直列回路の時定数）

になります。

2直線の交点の時間がCR（時定数）になる

RC直列回路の時定数の導出のまとめ

「電流の過渡現象を表わす式の $t=0$ における接線」と「 $i(t)=0$ の直線」が交わる時間を求めると、RC直列回路の時定数（ $\tau =CR$ ）が求められる

時定数については、こちらの時定数のページを参考にしてみてください。
RL直列回路の時定数（ $\tau =L/R$ ）の導出については、こちらのRL直列回路の時定数の導出のページを参考にしてみてください。

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